Tochni

Tochni, un charmant village situé entre les villes de Larnaca et de Limassol dans le district de Larnaca, s'est imposé comme une destination agrotouristique florissante avec un riche passé historique.

Le village est situé sur deux pentes et est divisé par la rivière "Arkatzin", localement connue sous le nom de "la rivière de l'arche". Ses ruelles étroites et ses passages mènent à la place du village, en passant par des maisons traditionnelles caractéristiques construites en pierre locale. La présence de tavernes typiques et de kafeneia (cafés traditionnels) ajoute à l'attrait de Tochni en tant que destination idyllique offrant un environnement agréable.

En ce qui concerne l'origine du nom du village, différentes hypothèses existent. Certains lient Tochni au mot grec "techni" (τέχνη), signifiant "art", attribuant le nom au savoir-faire admiré du village. Une autre version suggère qu'il dérive de l'ancien mot grec "dochmi" ("δόχμη"), désignant un espace mesuré par la largeur de la paume, faisant peut-être allusion à la petite taille du village.

Tochni possède une longue histoire, avec des témoignages écrits remontant au Moyen Âge où il était appelé Togni et Docni sur d'anciennes cartes. L'historien De Mas Latrie mentionne que le roi James II a accordé le village en tant que domaine, tandis que Leontios Machairas rapporte une tradition ecclésiastique selon laquelle Sainte Hélène a visité le village au cours du 4e siècle après J.-C.

L'église principale du village est dédiée aux Saints Constantin et Hélène, construite sur un pont au-dessus de la rivière qui divise le village. Selon la tradition, Sainte Hélène a construit un temple lors de sa visite dans la région, et l'église actuelle occupe le même emplacement. À côté de l'église se trouve un musée byzantin abritant de rares reliques ecclésiastiques, dont deux Saints Évangiles datant des 16e et 19e siècles.

Plus au sud-est de l'église Saints Constantin et Hélène se trouvent les ruines d'une autre église, dédiée à la Sainte Croix et présentant un style gothique. Bien qu'il n'y ait pas de références historiques précises à sa construction, elle est estimée appartenir au 14e siècle. Au même endroit, il y avait une ancienne église byzantine transformée en église latine pendant la domination franque. De plus, deux petites chapelles ont été construites à la fin du 20e siècle dans la partie sud du village : l'une dédiée à Sainte Barbara et l'autre au Christ Sauveur (Sotiros Christou en grec). Un vestige de la population turque et de la culture musulmane est la mosquée située dans la partie nord de Tochni, où la majorité de la population turque vivait avant l'invasion turque de 1974.

À partir des abords du village, un sentier naturel suit un circuit circulaire d'environ 3 km, offrant l'occasion de profiter de la végétation sauvage diversifiée de la région, parsemée de vergers et de vues panoramiques sur la mer. Tochni et ses environs sont également devenus un centre de vélo idéal, offrant de magnifiques itinéraires adaptés aux cyclistes amateurs et de loisir, avec différents niveaux de difficulté.

En tant que l'un des plus anciens villages de Chypre, Tochni préserve un caractère unique tout en englobant des points d'intérêt divers, une riche histoire, un charme architectural et une beauté naturelle.