Monastère de Kykkos

Situé dans la partie ouest des montagnes de Troodos, dans le district de Nicosie, se trouve le très vénéré monastère de Kykkos, l'un des établissements monastiques les plus renommés de Chypre, célébré pour sa signification spirituelle et son importance culturelle.

Le nom du monastère, Kykkos, ainsi que le sommet de montagne sur lequel il se trouve, sont censés avoir été créés à l'époque byzantine, mais l'étymologie exacte reste incertaine. Selon certaines sources, le nom Kykkos est lié à une plante appelée "kokkos", qui prospérait autrefois dans la région. D'autre part, la tradition locale attribue le nom au chant d'un oiseau, signalant l'établissement d'un monastère dédié à la Vierge Marie. Le nom complet du monastère est "Le Saint, Royal et Stauropegial Monastère de la Sainte Vierge de Kykkos", "royal" indiquant sa fondation par ordre impérial de l'empereur byzantin Alexios Komninos, et "Stauropegial" faisant référence à la pose d'une croix ("stauros" en grec) à la pierre angulaire du monastère.

Bien que le monastère ait été initialement construit au 11e siècle, aucune trace de la structure d'origine ne subsiste aujourd'hui. Le bâtiment initial, construit en bois, a succombé aux incendies au fil du temps, entraînant sa destruction. Par la suite, le monastère et les bâtiments environnants ont été reconstruits, agrandis et modifiés, prenant finalement leur forme actuelle. Le complexe comprend diverses constructions, notamment ornées de mosaïques accueillantes à l'entrée, dans les couloirs et dans la cour intérieure. Au cœur du complexe se trouve la basilique à trois nefs, entourée des cellules des moines, de la bibliothèque et du musée. Le musée, situé dans la section nord-ouest, abrite d'importantes reliques religieuses, dont des antiquités, des reliques sacrées, des icônes byzantines et des livres.

Une promenade enrichissante vers le sommet de la montagne adjacent au monastère offre une place avec une statue de l'archevêque Makarios III, le premier président de la République de Chypre, et plus loin sur le chemin décoré, mène à son tombeau. Au sommet de la montagne se trouve une chapelle impressionnante, récemment construite, offrant des vues imprenables sur les montagnes de Troodos. Historiquement, pendant les périodes de sécheresse ou autres catastrophes, l'icône de la Vierge Marie était amenée à cet endroit et placée sur un trône en bois, d'où le nom du sommet "Throni" (qui signifie "trône").

Monument remarquable d'importance religieuse et historique, le monastère de Kykkos reste l'un des principaux monastères de l'île. Émanant des auspices impériaux, ce centre spirituel et culturel a prospéré depuis ses premières années, attirant de nombreux visiteurs tout au long de l'année.