Kalavasos

Situé dans la région montagneuse du sud de l'île, Kalavasos est un petit village du district de Larnaca. Célébrant la riche histoire de Chypre, ce charmant village offre une délicieuse démonstration de l'architecture et de la tradition chypriotes, mais ce sont les paysages environnants qui captivent vraiment les visiteurs.

Les références historiques et les anciennes cartes indiquent que le village a conservé son nom depuis le Moyen Âge. On croit que le nom "Kalavasos" provient de la combinaison du mot "kali" (qui signifie "bon" en français) et du mot grec ancien "vassa" (qui fait référence à une "vallée en bois"). Le nom provient probablement de l'emplacement du village, qui autrefois possédait une vallée luxuriante et verdoyante entourant la rivière Vasilikos.

Le centre du village comprend des maisons en pierre nichées au milieu de pittoresques ruelles étroites. En explorant le village, les visiteurs sont encouragés à visiter l'église en forme de croix, surmontée d'un dôme, datant du XIXe siècle et dédiée à la Vierge Marie. De plus, la région est ornée de plusieurs petites chapelles. Un autre monument religieux important est une mosquée du XIXe siècle, située près de la place principale, qui a été abandonnée dans les années 1960 mais qui a depuis été restaurée et préservée.

De vastes fouilles archéologiques dans la région ont conduit à la découverte de divers sites historiques. L'un des plus anciens établissements trouvés sur l'île, "Tenta", remonte à l'ère néolithique pré-potière (VIIe millénaire av. J.-C.) et se trouve à une courte distance du village principal de Kalavasos. D'autres établissements des ères néolithique et chalcolithique (4500-2500 av. J.-C.) ont également été mis au jour. L'existence durable de ces établissements dans la région de Kalavasos peut être attribuée aux conditions favorables offertes par la vallée fertile et les riches mines de cuivre.

Les mines de cuivre de Kalavasos, couvrant une superficie d'environ 20 km², ont été largement exploitées depuis la préhistoire jusqu'à la fin de l'Antiquité (VIIe siècle apr. J.-C.). À l'âge du fer, les mines appartenaient probablement à la cité-état d'Amathus. Après une période d'inactivité d'environ mille ans, la Hellenic Mining Company a acquis les mines et a repris leur exploitation en 1937 jusqu'à la fin des années 1970. Un vestige intéressant de cette époque est le chemin de fer utilisé pour transporter le minerai de Kalavasos jusqu'au port de Vasiliko, dont une partie est encore visible dans le parc à l'entrée du village.

Pour une expérience authentique de la vie et de la culture des villages chypriotes, Kalavasos est facilement accessible depuis les principales villes de l'île et offre une évasion idéale des zones plus touristiques.