Pedoulás

Pedoulas est un village situé dans la pittoresque vallée de Marathasa sur les pentes nord des montagnes de Troodos. Le village est divisé par la rivière Setrachos, qui embellit le paysage avec des cerisiers et des pins.

Quant à l'origine du nom de Pedoulas, deux interprétations existent. La première suggère que "Pedoulas" est un mot composé, combinant "vallée" (en grec "pediada" - "πεδιάδα") et "peuple" (en grec "laos" - "λαός"). La deuxième explication lie le nom à l'association historique du village avec la fabrication et le commerce de chaussures et de sandales en cuir, "pedila" (πέδιλα) étant le mot grec pour sandales.

Le village possède une riche histoire profondément liée à la religion, comme en témoignent ses nombreuses églises et chapelles, certaines datant du XIVe siècle. La principale église, dédiée à la Sainte Croix, se trouve au centre du village et a été construite entre 1933 et 1935, avec un plan en croix et un dôme. Parmi les églises plus anciennes se trouvent les chapelles de Sainte Paraskevi, Saint Georges, de la Vierge Marie Vorini, de Saint Onoufrios et de Sainte Marina. Parmi les constructions plus récentes, on trouve les églises de Saint Raphaël de Vrachon (nommée d'après la zone rocheuse où elle se trouve) et la chapelle de la Sainte Croix (également connue sous le nom de Stavros Fithkias), renommée pour sa grande croix blanche sur le côté sud, située au sommet de la colline Fithkias. L'une des églises les plus importantes du village est celle de l'Archange Michel, construite en 1474, présentant le style architectural typique de Troodos avec une structure à nef unique et un toit en bois. Elle est ornée d'impressionnantes fresques post-byzantines, ce qui lui a valu une place sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, aux côtés de neuf autres églises de Troodos.

Adjacent à l'église de l'Archange Michel se trouve le musée byzantin, créé à la fin du XXe siècle. Il abrite des icônes et des reliques religieuses datant du XIIIe au XXe siècle, provenant de diverses églises byzantines du village. Le deuxième musée de Pedoulas, le musée d'Art Populaire, est situé dans une maison en pierre et en bois restaurée au centre du village. Il expose des outils d'occupations traditionnelles et présente une maison chypriote typique avec des meubles d'origine, offrant un aperçu instructif de la culture et des coutumes de la région.

Deux sentiers naturels traversent Pedoulas. Le plus court part de la route principale entre Pedoulas, Prodromos et Troodos, pour se terminer près de l'hôtel "The Churchill Pinewood Valley". Il mesure moins de 1 km de long et offre des vues panoramiques sur la région et les villages environnants de la vallée de Marathasa. Le sentier plus long, le sentier naturel Xystarouda-Agiasma-Vasiliki, couvre environ 5 km, en partant du site de pique-nique Xystarouda sur la route entre Pedoulas et le monastère de Kykkos. Le sentier passe par un endroit où l'on croit qu'il y a de l'eau sainte qui coule (en grec "Αγίασμα") et traverse une végétation forestière dense avant d'atteindre l'église Saint Vasilios, une petite chapelle du XVIIIe siècle près du monastère de Kykkos.

Le paysage pittoresque, l'histoire riche et les traditions culturelles ont établi Pedoulas comme une destination importante toute l'année pour les habitants et les étrangers.