Château de Kyrenia

Dominant la petite ville de Kyrenia sur la côte nord de Chypre, le château de Kyrenia se dresse comme l'un des ensembles fortifiés les mieux préservés de l'île.

Initialement construite pendant l'ère byzantine, cette forteresse a servi de gardien du port historique pendant d'innombrables siècles, en étant le témoin de diverses guerres et en passant entre les mains de nombreux conquérants qui y ont laissé leur empreinte.

Les références historiques du château remontent au XIIe siècle, lorsque le roi Richard Cœur de Lion d'Angleterre a conquis l'île, y compris le château. Cependant, c'est pendant la période vénitienne au XVIe siècle que le château a pris sa forme actuelle, subissant des rénovations et des ajouts conformément aux normes d'architecture militaire de cette époque.

Derrière ses imposants murs hauts et ses tours rondes, construits pendant la période vénitienne, se trouve un impressionnant complexe de structures. En entrant par la porte principale du château, un couloir étroit mène à la chapelle du XIIe siècle dédiée à Saint-Georges, une église byzantine avec un dôme, présentant une disposition en croix-sur-carré soutenue par quatre colonnes corinthiennes en marbre. Plus loin dans le château, la cour intérieure révèle différents bâtiments le long de ses quatre côtés, comprenant des espaces de stockage, des cachots, des salles voûtées, des expositions et des appartements royaux.

D'un intérêt particulier est le Musée de l'épave, abritant l'ancien navire de Kyrenia. Découvert au fond de la mer près du port de Kyrenia dans les années 1960, l'épave est considérée comme l'un des navires marchands les plus anciens et les mieux conservés au monde.

En tant que musée vivant, le château raconte les histoires de ses anciens conquérants et habitants. Son cadre pittoresque ajoute à son caractère, tandis que les intérieurs offrent aux visiteurs un aperçu de la grandeur historique de la ville et de la région plus large de Chypre.